Rishi Sunak advirtió que Gran Bretaña debe "defendernos" hoy mientras los ministros se preparan para culpar a China por los ciberataques al organismo de control electoral y a los parlamentarios.

El primer ministro destacó el comportamiento "cada vez más asertivo" de Beijing, calificando a la potencia asiática como "la mayor amenaza estatal para nuestra seguridad económica".

Downing Street añadió que el Reino Unido tenía "los ojos bien abiertos cuando se trata de China".

Se espera que el viceprimer ministro Oliver Dowden dé el dramático paso de acusar a China de estar detrás de un hackeo que accedió a los datos personales de 40 millones de británicos.

En una declaración ante la Cámara de los Comunes esta tarde, también señalará con el dedo la "suplantación" de parlamentarios en línea.

Los funcionarios podrían estar sujetos a sanciones, y es probable que la acción se coordine con otros países occidentales.

Sin embargo, los críticos han acusado al gobierno de actuar con demasiada lentitud y han expresado su preocupación de que la respuesta no llegue lo suficientemente lejos. Anteriormente se ha vinculado al Estado chino con una intromisión en el NHS.

Los parlamentarios laboristas afirmaron que el anuncio es simplemente "gestión del partido" en un tema que despierta pasiones entre los parlamentarios conservadores.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de China respondió esta mañana insistiendo en que los países no deberían "difundir desinformación" haciendo acusaciones sin "base fáctica".

Hablando en una empresa de ingeniería en Barrow, el señor Sunak dijo: "Hemos sido muy claros en que la situación actual es que China se está comportando de una manera cada vez más asertiva en el extranjero, autoritaria en el interior y esto representa un desafío que define una época, y también el la mayor amenaza estatal para nuestra seguridad económica.

"Por lo tanto, es correcto que tomemos medidas para protegernos, que es lo que estamos haciendo".

No se mostró atraído por el anuncio del hackeo y dijo: "Cuando se trata de cibernética, tenemos el Centro Nacional de Seguridad Cibernética, que es líder mundial".

"De hecho, cuando estoy por todo el mundo, otros líderes quieren aprender y hablar con nosotros porque creen que nuestras capacidades en este país son muy fuertes".

Dowden se dispone a vincular a China con el ataque a la Comisión Electoral, que admitió en agosto pasado que "actores hostiles" habían entrado en sus sistemas ya en 2021.

Se dice que un pequeño grupo de políticos que son agresivos con China fueron convocados a una sesión informativa por la directora de seguridad del Parlamento, Alison Giles, en relación con la actividad.

Entre ellos se incluyen el ex líder conservador Sir Iain Duncan Smith, el ex ministro Tim Loughton, su par Lord Alton y el diputado del SNP Stewart McDonald.

Los cuatro son miembros del grupo de presión de la Alianza Interparlamentaria sobre China (IPAC), que se centra en cuestiones que involucran a la cada vez más asertiva potencia asiática.

Hablando anoche en el programa Westminster Hour de BBC Radio 4, Loughton dijo que el desafío de China no se había tomado "en serio" hasta ahora.

"China es una amenaza estratégica", afirmó. 'Creo que es la nación más peligrosa del planeta en una amplia gama de cuestiones, desde la seguridad hasta el cambio climático.

'Pero el problema con el gobierno del Partido Comunista Chino es que hay que denunciarlos, hay que enfrentarlos y tiene que haber consecuencias.

"Ese es el único idioma que el gobierno chino realmente entiende y si simplemente dices que todo esto no es muy bueno, ¿podrías hacerlo mejor, por favor? Entonces se ríen en tu cara".

Luke de Pulford, director ejecutivo de IPAC, dijo al programa Today de la BBC que el gobierno había tardado dos años en "denunciar" el comportamiento de China.

Dijo que era "ridículo" que todavía haya un debate sobre si se debe tratar a China como si presentara un riesgo "mayor" de intromisión.

Pero el Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo que Beijing es un "objetivo principal" de la piratería, sugiriendo que el Reino Unido necesitaba cooperar más.

Según una traducción, el portavoz Lin Jian dijo: "Combatimos todo tipo de acciones maliciosas en línea y abogamos por que todos los países enfrenten esto juntos a través del diálogo y la cooperación".

'El seguimiento de los orígenes de los ciberataques es muy delicado y complicado. Debe estar plenamente respaldado por pruebas objetivas y no se debe culpar a determinados países sin ningún fundamento fáctico.'

Añadió que los países debían "dejar de difundir desinformación y adoptar una actitud responsable".

Lord Cameron se dirigirá a los parlamentarios conservadores en una reunión especial del Comité 1922 esta tarde.

El ministro nuclear, Andrew Bowie, dijo que no podía comentar sobre las especulaciones sobre China, pero dijo a la radio LBC esta mañana: "El hecho es que este gobierno ha invertido mucho tiempo, dinero y esfuerzo para garantizar que nuestras capacidades de ciberseguridad estén en el lugar que necesitan". Como parece ser, hemos aumentado los poderes de nuestra comunidad de inteligencia y seguridad para poder hacer frente a estas amenazas.

"Y no nos detendremos ante nada para garantizar que se defienda al pueblo británico, nuestra democracia, nuestra libertad de expresión y nuestra forma de vida".

Insistió en que el Gobierno adoptó un enfoque pragmático al tratar con Beijing, en medio de informes de que EVE Energy de China está dispuesta a invertir en una planta de baterías en West Midlands.

'Tenemos que tener una relación adulta y pragmática con China. Y eso significa analizar cada una de estas inversiones en la ronda, caso por caso, garantizando que nuestra seguridad y nuestras libertades individuales no se vean socavadas por ninguna de las inversiones que están en marcha.'

Mientras tanto, las reformas de las leyes de espionaje del Reino Unido continúan abriéndose camino en el Parlamento, y el lunes también se presentará en la Cámara de los Comunes el proyecto de ley de poderes de investigación (enmienda).

La legislación incluye medidas para facilitar que las agencias examinen y retengan conjuntos de datos masivos, como registros telefónicos en línea disponibles públicamente.